Elon Musk sigue siendo relativamente desconocido en Francia. Sin embargo, su trabajo hoy lo presenta como el resultado de una fusión entre Bill Gates y Steve Jobs.
Cofundador de PayPal, posteriormente se convirtió en una figura clave de Tesla Motors, SolarCity, Hyperloop y SpaceX, la empresa que, según el autor, mejor lo representa. También sirvió de inspiración para la película Iron Man, donde Tony Stark no es más que una interpretación de Elon Musk.
Este libro es la traducción de su biografía escrita por Ashlee Vance. Un auténtico best-seller en Estados Unidos. Narra la trayectoria de Elon Musk a través de numerosos testimonios de colaboradores cercanos, empleados actuales y recientes, así como del propio Musk. A pesar de la participación de este último, el periodista mantiene su independencia. A lo largo del libro se aprecia el contraste entre las opiniones de su entorno y las del propio Elon Musk.
La obra comienza con su difícil infancia en Sudáfrica y continúa con su llegada a Canadá, que solo fue una etapa antes de llegar a Estados Unidos. El relato sigue con la aventura de PayPal, que resultó de la fusión de su empresa con la de Peter Thiel. Posteriormente, gran parte del libro se centra en SpaceX y Tesla Motors. SpaceX es probablemente la parte más interesante, ya que refleja la personalidad de Elon Musk. Su voluntad de imponer plazos extremadamente exigentes a sus empleados, su deseo de lograr lo imposible y su estilo de gestión de recursos humanos, a menudo criticado, aparecen claramente. Como comentó un antiguo empleado: “Lo que estaba claro era que las personas que trabajaban para él eran tratadas como munición y utilizadas para una tarea determinada hasta el agotamiento; después se prescindía de ellas.”
A través de estas experiencias descubrimos las dificultades que Elon Musk enfrenta, tanto en su vida privada como con sus socios. El libro también destaca que su éxito estuvo lejos de estar asegurado. En varias ocasiones, sus empresas estuvieron al borde de la quiebra. Sin embargo, la determinación de Elon Musk, combinada con el trabajo incansable de sus empleados —algunos ingenieros de SpaceX trabajando semanas de 90 horas— permitió cumplir con los exigentes plazos impuestos por Musk.
Sin embargo, tengo una crítica: el proyecto Hyperloop solo se menciona brevemente en las últimas páginas. Personalmente, es el proyecto de Musk que más me interesa. Se trata de un nuevo medio de transporte que recuerda a los sistemas neumáticos que se encuentran en hospitales o grandes almacenes. Compararlo con un tren sería un error; no se trata simplemente de un tren de alta velocidad más rápido. “El tubo funcionaría a baja presión y las cápsulas flotarían sobre un colchón de aire generado en su base. Las cápsulas serían impulsadas por pulsos electromagnéticos, reforzados si fuera necesario por motores situados a lo largo del tubo. Podrían desplazarse a cerca de 1.300 km/h y conectar Los Ángeles con San Francisco en unos treinta minutos. Todo el sistema funcionaría con energía solar entre ciudades situadas a menos de 1.600 kilómetros.”
En conclusión, Ashlee Vance nos presenta el retrato de un hombre a la vez fascinante y aterrador. Fascinante porque está cambiando las reglas de las industrias automotriz, aeroespacial y energética. Aterrador porque su estilo de gestión de recursos humanos es muy diferente de la cultura laboral francesa. Sin embargo, el retrato del autor permite comprender mejor su relación con los demás.
Título: Elon Musk
Autor: Ashlee Vance
Editorial: Eyrolles
Fecha de publicación: 11 de febrero de 2016
Número de páginas: 366
Precio: 24,90 €